La possibilità di rifornirsi di combustibile dalla rete del gas naturale è qualcosa che la maggior parte di noi dà per scontato.
Tuttavia, ancora oggi esistono molte case non collegate alla rete, così molti italiani potrebbero decidere di affidarsi a una caldaia a GPL per alimentare il riscaldamento centrale e avere l’acqua calda.
Chi si trova a scegliere il tipo di impianto di riscaldamento per il proprio immobile, dovrà tener conto della disponibilità del carburante e di un’area adeguata dove collocare il bombolone che conterrà il GPL.
Sebbene le caldaie a metano abbiano indubbiamente i loro vantaggi, spesso le caldaie a GPL sono più economiche da acquistare.
Sia che si opti per una caldaia a gas GPL, sia che si preferisca acquistarne una a metano, molte persone valutano come prima cosa se orientarsi verso una caldaia a gas usata con tutti i pro e i contro del caso.
In questo articolo vediamo quindi cos’è una caldaia a gas GPL, come funziona e quali differenze presenta rispetto alla caldaia a metano.
Che cos’è il GPL?
GPL è l’acronimo di Gas di Petrolio Liquefatto ed è una combinazione di idrocarburi gassosi.
Questi sono prodotti dall’estrazione di gas naturale e petrolio (66%) e dalla raffinazione del petrolio (34%).
Oltre a essere utilizzato negli impianti di riscaldamento domestico, il GPL è spesso impiegato come combustibile per il riscaldamento, la cucina e i veicoli, nonché come refrigerante e propellente per aerosol.
Può essere immagazzinato e trasportato in piccole bombole, grandi serbatoi e autocarri.
Come funziona una caldaia a GPL?
Il funzionamento di una caldaia a GPL è molto simile a quello delle caldaie a gas naturale: la caldaia brucia il combustibile per produrre l’energia necessaria a riscaldare l’acqua dalla rete elettrica.
L’acqua calda può quindi essere utilizzata per riscaldare i termosifoni e alimentare i rubinetti.
La caratteristica principale delle caldaie a gas GPL è che questo combustibile deve essere consegnato e stoccato in un serbatoio.
Così chi sta valutando di introdurre un impianto di riscaldamento a GPL a casa, avrà bisogno di tre elementi fondamentali:
- una caldaia a gas GPL;
- un serbatoio di stoccaggio GPL e quindi un’area adeguata dove posizionarlo;
- un fornitore di gas GPL.
Nel valutare se dotarsi di una caldaia a gas GPL o una caldaia a metano, è bene sapere che in alcuni casi è possibile che le caldaie vengano convertite.
Nello specifico non è possibile convertire una caldaia a metano in una a GPL, ma si può fare l’azione opposta, vale a dire modificare una caldaia a gas GPL e farla funzionare a metano.
Tale modifica implica la sostituzione di una parte della componentistica della caldaia ed è essenziale che venga effettuata esclusivamente da un tecnico specializzato.
Qual è la differenza tra GPL e gas naturale?
La principale differenza tra metano e GPL è la modalità di fornitura al cliente.
Infatti, il metano viene distribuito attraverso la tubatura di rete che viene collegata all’abitazione e utilizzata per cucinare o riscaldare l’acqua.
Il GPL, invece, viene fornito in una bombola o in un serbatoio e viene poi collegato a un apparecchio specifico, come può essere un barbecue o una stufa da esterno.
Chi sta valutando l’acquisto di una nuova caldaia a gas, dovrebbe informarsi sullo stop delle caldaie a gas imposto dai governi europei.
Cos’è il gas GPL?
Il GPL è costituito principalmente da propano, un tipo di gas ottenuto come sottoprodotto della raffinazione o della lavorazione di altri combustibili fossili.
Conosciuto anche come “gas di petrolio liquefatto”, il GPL produce un livello di calore leggermente superiore a quello del metano, ma dovrà essere sostituito una volta terminata la durata di vita della bombola (cioè esaurito il gas).
Cos’è il metano?
Il metano è il componente del gas naturale ed è un gas inodore e altamente combustibile che proviene da depositi di combustibile a terra o in mare aperto.
Il gas metano è più leggero dell’aria e, in caso di perdite, si disperde a una velocità molto maggiore rispetto al GPL, il che può rappresentare un vantaggio per la sicurezza del gas naturale.
Ora che abbiamo indagato le composizioni e gli usi, scopriamo quali sono le differenze e i punti di forza del gas GPL e del metano.
Vantaggi del GPL
Di seguito elenchiamo i principali vantaggi del GPL:
- Portabilità: può essere spostato, trasportato e immagazzinato se necessario;
- Calore più elevato: il gas GPL brucia a una temperatura più elevata e presenta così una maggiore efficienza di cottura e di riscaldamento;
- Ottimo per le aree più isolate: Ideale per chi vive in aree senza accesso a linee di gas naturale/metano.
Vantaggi del gas naturale
Di seguito elenchiamo i principali vantaggi del metano:
- Pratico e affidabile: è una fonte di energia con un flusso costante di fornitura direttamente a casa;
- Costi di gestione più bassi: può essere meno costoso da gestire per la cucina, l’acqua calda e il riscaldamento a gas;
- Meno dannoso per l’ambiente: il metano emette una quantità di anidride carbonica leggermente inferiore rispetto al gas GPL e ad altri combustibili fossili.
Sia che si voglia installare una caldaia a gas GPL, sia che si preferisca un allaccio alla rete di distribuzione del metano, il suggerimento è di rivolgersi solo a un installatore di gas autorizzato per l’installazione di questo genere di apparecchi.
Inoltre è bene mantenere tutte le applicazioni in conformità con la garanzia del produttore.
Buona prassi è anche quella di tenere d’occhio il contatore del gas, o le tubature, per verificare che non ci siano danni che possano interrompere l’erogazione del gas o creare situazioni di allarme.
